北半球溫帶針葉林裡的棕熊,微風中帶著溪流與松針清香

棕熊

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在北半球的溫帶森林,微風中傳來了松針葉的清香與陣陣溪流水聲,這裡是熊的家。

大家都知道熊會冬眠,但其實牠們不會一路昏睡到春天,冬眠只是儲存能量,降低代謝和心率,在危急時刻依然能甦醒防衛,恢復驚人的戰鬥力。熊在冬眠中能將代謝產生的尿素回收,重新合成肌肉蛋白質,整個冬眠期都可以不飲食、不排泄。特別的是,母熊會在完全不吃不喝的冬眠中完成分娩,並在睡夢中分泌富含高能量脂肪的乳汁哺育幼熊,直到春天甦醒。

雖然熊的體型龐大,但衝刺起來的速度甚至比短跑選手還要快;而擅長水性的熊,游泳速度更能輕鬆擊敗奧運游泳冠軍。

熊不只會捕獵動物,也會吃昆蟲與植物,牠們採集果實後,還會透過糞便將種子散播到數公里外,而在挖掘泥土尋找根莖與昆蟲的過程中,會大面積翻鬆森林土壤,促進泥土裡的養分循環,這樣的天性也使牠們成為森林生態的守護者。